Gaël Monfils sice oslavil 38. narozeniny, ale na začátku letošní sezóny předvádí svou nejlepší formu za posledních pět let. Ve čtvrtečním utkání BNP Paribas Open porazil Jana-Lennarda Struffa 6-4, 6-4 a zaznamenal již své desáté vítězství v tomto roce.
Francouzský tenista se v Indian Wells objevil už pošestnácté a opět předvedl své charakteristické údery. Na kurtu působil lehce, skákal na smeče a pohyboval se s obvyklou elegancí. Ve druhém setu udržel nervy na uzdě, když při podání za stavu 5-4 odvrátil brejkbol vítězným forhendem a následně si esem o rychlosti 137 mph vypracoval mečbol.
„Dnes mi plán vyšel skvěle. Byl jsem spokojený se svým pohybem, to byl klíč k úspěchu. Podmínky byly složité, foukal vítr, takže bylo potřeba víc pracovat s rotací a hrát trpělivě. Byl jsem spokojený i se svým servisem,“ uvedl Monfils, který podle statistik Infosys ATP vyhrál 29 z 35 výměn po prvním podání.
„Dokázal jsem podávat ve správný moment a to mi hodně pomohlo. Vždy je těžké hrát proti Struffovi, naše zápasy jsou vyrovnané. Dnes jsem měl to štěstí, že jsem vyhrál,“ dodal Monfils.
Po vítězství, které trvalo hodinu a 24 minut, se Monfils stal pátým nejstarším hráčem, který kdy vyhrál zápas na BNP Paribas Open. Letošní sezóna je pro něj nejlepší od roku 2020, kdy do března získal 16 výher a dva tituly.
Nejstarší vítězové zápasů na BNP Paribas Open
| Hráč | Věk | Rok |
|---|---|---|
| Ivo Karlović | 40 | 2019 |
| Jimmy Connors | 39 | 1992 |
| Bob Carmichael | 38 | 1979 |
| Rod Laver | 38 | 1977 |
| Gaël Monfils | 38 | 2025 |
V lednu Monfils triumfoval na turnaji ATP 250 v Aucklandu, čímž se stal nejstarším vítězem na okruhu od roku 1977, kdy se radoval Ken Rosewall. Na cestě k titulu tehdy ve druhém kole zdolal právě Struffa. Po vítězství v Kalifornii se jeho bilance ve vzájemných zápasech s německým tenistou zlepšila na 4-0.
Dalším soupeřem Monfilse bude nasazený Američan Sebastian Korda, se kterým se utká poprvé v kariéře.
Další výsledky z Indian Wells
Američan Mackenzie McDonald, startující na divokou kartu, otočil duel proti Alejandrovi Davidovichovi Fokinovi a zvítězil 2-6, 6-3, 6-2. Devětadvacetiletý tenista se díky tomu posunul na 100. místo v živém žebříčku ATP a usiluje o návrat do první stovky poprvé od srpna. Do Indian Wells dorazil po finálové účasti na challengeru v San Diegu. V dalším kole se utká s 25. nasazeným Franciscem Cerundolem.
Italové Matteo Arnaldi a Matteo Gigante si připsali vítězství ve třech setech. Arnaldi zdolal Aleksandara Kovačeviće 6-3, 5-7, 6-4 v zápase, který trval dvě hodiny a 29 minut. Svůj postup si zajistil až na pátý mečbol. Gigante otočil zápas proti Argentinci Sebastianu Báezovi a vyhrál 3-6, 6-1, 6-4.
