Keegan Bradley přispěl k vítězství USA na Presidents Cup ve velkém stylu

Keegan Bradley zajistil Spojeným státům vítězství v Presidents Cupu, když získal rozhodující bod ve svém zápase proti Si-woo Kimovi z mezinárodního týmu. Tento bod posunul americký tým na potřebných 15,5 bodů, čímž si v Montrealu zajistili udržení trofeje.

Pro Američany to bylo již desáté vítězství v řadě v Presidents Cupu, ve kterém mají celkovou bilanci 13-1-1 proti mezinárodnímu týmu složenému z hráčů mimo Evropu.

Bradley, který otevřeně hovořil o svém odhodlání znovu reprezentovat svou zemi v týmovém golfu, po své absenci od roku 2014 až do tohoto týdne, byl tím pravým hráčem, který zabezpečil rozhodující bod. Navíc fakt, že tento 38letý hráč bude příští rok kapitánem amerického týmu na Ryder Cupu, jen umocnil symboliku tohoto okamžiku.

„Tým mi udělal práci kapitána opravdu snadnou, hráči tento týden nechali na hřišti všechno, zvláště na posledních devíti jamkách,“ řekl americký kapitán Jim Furyk.

USA potřebovaly získat 4,5 bodu z 12 zápasů ve dvouhrách, aby dosáhly vítězství. Body od Xandera Schauffeleho, Russella Henleyho a Patricka Cantlaya společně s remízou Sama Burnse připravily půdu pro Bradleyho, který porazil Kima 1-up, zatímco na hřišti zůstávalo ještě pět dalších zápasů.

Bradley, který od svého posledního účinkování v týmové soutěži na Ryder Cupu v roce 2014 žádný týmový turnaj nehrál, minul několik šancí na vítězství v posledních dvou jamkách, ale nakonec získal rozhodující bod poté, co Kim netrefil osmimetrový putt na birdie na čtyřparové osmnácté jamce.

„Je to jako pohádka, skoro jako film,“ řekl Bradley. „Nemůžu tomu uvěřit. Stačí tvrdě pracovat a dobré věci se dějí.“

Přestože mezinárodní tým dominoval pátečním zápasům a srovnal skóre na 5-5, Američané si během soboty vybudovali náskok 11-7, což znamenalo, že jejich soupeři potřebovali v neděli získat 8,5 bodu z 12 zbývajících zápasů, aby vyhráli pohár, což se ještě v historii soutěže žádnému týmu nepodařilo.

Tým USA, složený z hráčů, kteří jsou všichni v první pětadvacítce světového žebříčku, včetně pěti hráčů z první desítky, získal kontrolu nad zápasy již od začátku a ani pozdější tlak mezinárodního týmu je nezastavil.

Furyk postavil Schauffeleho do prvního zápasu dne a světová dvojka předvedla pět birdie na prvních devíti jamkách a pohodlně porazila Australana Jasona Daye 4&3, čímž zajistila první bod pro USA.

„Mým cílem bylo jen nastavit tón a dostat červenou na tabuli co nejdříve, a to se mi povedlo,“ řekl Schauffele.

Burns a Jihokorejec Tom Kim následně přinesli první remízu celého týdne, než Henley získal vítězství 3&2 nad Sung-jae Imem v zápase, ve kterém Američan ani jednou neprohrával.

Japonci Hideki Matsuyama se podařilo získat první plný bod pro mezinárodní tým, když na posledních pěti jamkách zahrál tři birdie a zajistil si těsné vítězství 1-up nad světovou jedničkou Scottiem Schefflerem.