Carlsen se utká s mistrem světa Gukeshem po uzavření příměří ve Freestyle šachu

Světová jednička Magnus Carlsen se chystá na souboj s Gukeshem Dommarajuem, nejmladším mistrem světa v historii, v rámci nového turnaje Freestyle Grand Slam. Turnaj byl ovšem zastíněn ostrou slovní výměnou mezi Mezinárodní šachovou federací (FIDE) a Janem-Henricem Buettnerem, zakladatelem a Şeditelem Freestyle šachu. Tento spor byl nyní dočasně urovnán.

Hlavním předmětem debaty bylo, zda nový globální seriál Freestyle, s celkovým rozpočtem 3,75 milionu dolarů, může být oficiálně nazýván mistrovstvím světa. Po diskuzích, které zahrnovaly příspěvek Carlsena na sociální síti X, otevřený dopis Buettnera a prohlášení FIDE, bylo rozhodnuto, že Freestyle zůstane pouze jako Grand Slamový turnaj.

První část seriálu se odehraje ve Weissenhausu v Německu a zúčastní se jí desítka nejlepších šachistů, včetně šesti z osmi nejlepších podle aktuálních žbříčků. Tento turnaj je tak silnější než oficiální kandidátský turnaj FIDE a samotný titulový zápas.

Turnaj začíná v pátek 7. února a první fáze se hraje formátem „každý s každým“ s deseti hráči, po něž postoupí osm nejlepších do vyřazovacích bojů. V kvalifikační fázi bude každý hráč mít 10 minut na celou partii s přídavnými 10 sekundami za tah. Vyřazovací kola se budou hrát v pomalejším klasickém tempu.

Freestyle šach, známý také jako Fischer Random nebo Chess 960, mění výchozí postavení figur na poslední řadě, čímž eliminuje tradiční teoretické přípravy. Tento formát je oblíben mezi elitními velmistry, kteří oceňují jeho kreativní aspekt, ale není tak rozšířen mezi amatéry nebo v online komunitě.

Po turnaji v Německu budou následovat další zastávky: Paříž v dubnu, New York nebo Las Vegas v červenci, Dillí v září a Kapské Město v prosinci. Každý z turnajů má cenový fond 750 000 dolarů. Freestyle šach rovněž poskytuje finanční odměny velmistrům s ratingem nad 2725, kteří nejsou mezi deseti vybranými hráči.

Organizátoři se snaží přilákat masové publikum a inspirovali se norským televizním formátem, kde Carlsenovy partie tvoří hlavní program dvouhodinových přenosů. Plány Buettnera dosáhnout finanční vyrovnanosti do roku 2026 se však mohou ukázat jako příliš ambiciózní. I populární platforma Chess.com, která má přes 10 milionů denně aktivních uživatelů, běžně nepřekračuje 10 000 diváků na živých přenosech velkých turnajů. Šachisté totiž obvykle upřednostňují hraní před sledováním.

Gukesh si minulý týden připsal těsnou porážku v tie-breaku na turnaji Tata Steel ve Wijk aan Zee, kde vedl většinu turnaje. Tento prestižní turnaj, přezdívaný „šachový Wimbledon“, byl prvním, který Gukesh absolvoval od zisku titulu mistra světa.

Turnaj přinesl průlom mladé generace. Praggnanandhaa Rameshbabu porazil Gukeshe 2:1 v rychlých partiích a celkově s ním sdílel první místo s 8,5 bodu ze 13. Nodirbek Abdusattorov z Uzbekistánu skončil třetí s odstupem půl bodu a Arjun Erigaisi vyhrál důležité partie v posledních dvou kolech. Všichni tito hráči se nyní nacházejí mezi osmi nejlepšími na světovém žbříčku.